Od graffiti k rapu. Meyhem Lauren je viac ako len postava po boku Actiona Bronsona

Pre fanúšikov Actiona Bronsona nie je meno Meyhem Lauren žiadnou neznámou. Milovník dobrého jedla, opulentného luxusu a brandu Polo Ralph Lauren s raperom nahráva v štúdiu, sprevádza ho na koncertoch, ale aj na gastronomických potulkách svetom v rámci natáčania jeho relácie Fuck, That’s Delicious. Nie je však len akousi druhoradou postavou v jeho tieni. So svojimi úderných rýmami, nekompromisným prejavom a surovým undergroundovým zvukom dokazuje, že je plnohodnotným interpretom. Ako priznal, v detstve mu ani nenapadlo, že raz bude raper. Už vtedy ale vedel, že chce písať o veciach, o ktorých by nemal. Možno práve sloboda vyjadrovania a rebelstvo bolo to, čo ho tak veľmi priťahovalo na hip hopovej kultúre.

Rodák z Queens do nej prenikol najskôr cez graffiti ako writer. Nosil pri sebe fixku, používal tag MEY a s kamarátmi založil rešpektovanú newyorskú Smart Crew. Neskôr sa posunul k ďalšiemu elementu. Zo zanieteného fanúšika rapu sa stal interpret. Podľa jeho slov ho ovplyvnili Wu-Tang Clan, Cormega, M.O.P., Nas, Capone-N-Noreaga, Tragedy a najmä jeho najobľúbenejší raper Kool G Rap. V roku 2005 mu producent J-Love predal prvé beaty. Zároveň ho zasvätil do procesu nahrávania, predstavil ho niekoľkým ľuďom a v neposlednom rade mu poskytol priestor na svojich mixtejpoch. Odvtedy mu vyšli svižným tempom viaceré kladne prijaté releasy vrátane spoločnej štúdiovky s producentom Buckwildom z legendárneho kolektívu Diggin’ in the Crates a albumu Piatto D’Oro, ktorý uzrel svetlo sveta v spolupráci s A-Trakovým vydavateľstvom Fool’s Gold Records.

Jeho vysoké pracovné nasadenie ilustruje aj dvojica releasov, ktorá sa dostala k poslucháčom v ostatných mesiacoch v krátkom slede za sebou. Prvým je album Gems from the Equinox s dídžejom Muggsom zo skupiny Cypress Hill. Po dlhšej prestávke ide o ďalšie pokračovanie z producentovej série Vs., v rámci ktorej nahráva albumy vždy s jedným raperom. Dvojica sa prvýkrát stretla pred rokmi v nahrávacom štúdiu u The Alchemista, keď Action Bronson pracoval na svojom albume Rare Chandeliers. Boli v ňom vtedy aj ScHoolboy Q, Earl Sweatshirt a ďalší ľudia. Keď už všetci po celodennom maratóne fajčenia okolo štvrtej ráno zaspali, dídžej Muggs pustil Meyhemovi Laurenovi beaty. Spýtal sa ho, či nechce rapovať. Toho nebolo treba presviedčať a išiel rovno na to. Takto vznikli ich prvé dve skladby. Jednou z nich bola Shea Stadium, do ktorej po prebudení nahral slohu Action Bronson. Obe si následne člen kolektívu Soul Assassins zobral so sebou. Po asi roku a pol si ich pustil znova a stále sa mu zdali dobré. Raperovi preto navrhol, aby spolu urobili celý album. Súhlasil, avšak nabité kalendáre oboch aktérov komplikovali situáciu. Pre zaneprázdnenosť sa mu nemohli venovať súvisle, a tak nahrávanie prebiehalo zdĺhavo na etapy, niekedy aj na diaľku cez internet.

Obal k albumu, na ktorom je vyobrazený zlatý Ježiš so samopalmi v rukách, by niekto mohol považovať za prvoplánový pokus zaujať. Opak je však pravdou. Vizuál dokonale vystihuje hudobný obsah. „Street religion’s what I practice,” zaznieva z úst Meyhema Laurena cez Muggsovu soulful produkciu v prvom singli Street Religion s hosťujúcim Roc Marcianom. Rapové kázne o pouličnom živote v New Yorku, retiazkach cuban link, zbraniach, ženách a značkovom oblečení sa tiahnu naprieč celým albumom. Nie všetky skladby sa ale nesú v pokojnej atmosfére ako spomínaný singel. Napríklad taká 151 je o poznanie temnejšia a Murder Rap zase agresívnejšia.

Album s dídžejom Muggsom nestihol ani poriadne vychladnúť a už Meyhem Lauren vyrukoval s épečkom Glass, ktoré vzniklo s producentom Harrym Fraudom. Na internet síce predtým unikla jeho neoficiálna verzia, ale ako raper zdôrazňuje, táto je úplne iná a hlavne oveľa lepšia. Majiteľ tagu La Musica de Harry Fraud je veľkým fanúšikom rock & rollu. V koženej bunde alebo tričku skupiny Nirvana tak dokonca na prvý pohľad aj pôsobí. Známy je však svojimi wavy beatmi, ktoré si obľúbili French Montana, Action Bronson, Smoke DZA, Curren$y a ďalší. Svojej povesti nezostal nič dlžný ani v tomto prípade a Meyhemovi Laurenovi dodal svoje typické hudby, do ktorých Laurenovitch, ako aj naznačujú samotné názvy skladieb ako Tourneau, Champagne Scriptures či Lexus in the Lobby, filozofuje o fajnových veciach, tak ako to dokáže iba on.